На западе США и Мексиканском нагорье быстро развивается орошаемое земледелие. В США в среднем на каждого жителя страны приходится 0,9 га пахотных земель, в Канаде — 2 га, что в пять раз больше среднего значения для мира в целом. Несмотря на сравнительно недавнее освоение, пахотные земли подверглись сильному изменению.