Готовясь к Writing разделу IELTS, я нашел небольшое эссе Джорджа Оруэлла «Политика и английский язык» (здесь вы можете найти английскую и русскую версии).
Работа написана в 1946 году и посвящена состоянию письменного английского языка в послевоенной Англии. Несмотря на название, эссе не узкоспециализированное, и советы данные Оруэллом актуальны и сегодня. Не зря же Джордж – один из самых известных писателей ХХ века :-).
Главная тема «Политики и английского языка» - засилье штампов и конструктивных нагромождений, которые не несут какого-либо смысла, но уничтожают его. Затасканность образов и отсутствие точности – вот общий недостаток "плохого" стиля.
Главные его признаки: Умирающие метафоры (метафоры, заезженные настолько, что уже не вызывают в воображении никаких образов), словестные протезы (удобный способ не искать подходящие существительные и глаголы, но за счет лишних слогов создавать иллюзию полновесности), претенциозная лексика (попытка принарядить простые утверждения и выдать свою предвзятость за научную беспристрастность), бессмысленные слова (слова, потерявшие свое изначальное значение как для авторов, так и для читателей - естественное, демократия, свобода, прогрессивный).
Оруэлл отмечает, что «писание в его худшем виде состоит не в выборе слов ради их смысла и не в придумывании образов ради того, чтобы этот смысл прояснить. Оно сводится к складыванию словесных блоков, изготовленных другими людьми, и приданию продуктам презентабельного вида с помощью обмана».
Привлекательность этого метода — в его простоте. Опасность же состоит в том, что не только плохая мысль может изуродовать язык, но и плохой язык может изуродовать мысль. Главное в любом тексте – это идея, а не слова.
Чтобы во время письма не стать жертвой пустых оборотов и надоевших клише, Джордж Оруэлл предлагает придерживаться пяти простых правил:
- Никогда не пользоваться метафорой, сравнением или иной фигурой речи, если они часто попадались в печати.
- Никогда не употреблять длинного слова, если можно обойтись коротким.
- Если слово можно убрать — убрать его.
- Никогда не употреблять иностранного выражения, научного слова или жаргонного слова, если можно найти повседневный английский эквивалент.
- Лучше нарушить любое из этих правил, чем написать заведомую дичь.
Как указывает автор, эти правила звучат элементарно. Таковыми они и являются. При этом их соблюдение еще не дает гарантий что вы будете писать хорошо. Но увеличивает шансы на это :-).
Помните, что главное правило в письме: смысл выберет подходящие слова, а не наоборот.