Нино Рота родился в 1911 году в Милане. Свое первое музыкальное произведение написал в возрасте 12 лет – ораторию «Детство Иоана Крестителя». А в 15 лет уже самостоятельно создал оперу «Король- Свинопас», благодаря чему прослыл вундеркиндом даже среди талантов Миланской консерватории.
После ее окончания, Рота сочинял в основном сложные музыкальные произведения, а с 40-х годов стал писать для кино. Он «озвучил» почти все фильмы Феллини (работал с ним до самой смерти), а также кино ряда других талантливейших режиссеров (в том числе и Сергея Бондарчука). Современники вспоминают, что Нино никогда не читал сценариев и писал музыку, руководствуясь исключительно словесным описанием картины. А иногда и даже этого не слушал...