М4 (Carbine, 5.56mm: M4) — автомат, созданный в США на основе М16А2 для вооружения экипажей боевых машин и расчетов техники. Несмотря на это Командование Специальных Операций США (US SOCOM) приняло этот автомат в качестве единого для всех американских сил специальных операций. Основными отличиями М4 от М16А2 являются ствол меньшей длины и выдвижной телескопический приклад.
Масса, кг: 2,91 (без магазина и ремня)
Длина, мм: 840/760 с раздвинутым/задвинутым прикладом
Длина ствола, мм: 370 (без компенсатора)
Патрон: 5,56×45 мм
Калибр, мм: 5,56
Принципы работы: отвод пороховых газов, поворотный затвор
Скорострельность, выстрелов/мин: 700—970 (M4)
700—1025 (M4A1, 2009 год)
700—950 (поздние образцы)
Начальная скорость пули, м/с: 905
884
Прицельная дальность, м: 800 (M4)
600 (M4A1)
Максимальная дальность, м: 600 (эффективная)
Вид боепитания: коробчатый магазин STANAG на 30 патронов
Прицел: диоптрический (на съёмной рукоятке для переноски), имеется планка Пикатинни для крепления различных прицелов
Эффективная дальность стрельбы составляет: по одиночным целям — 500 м, по групповым целям — 600 м. Это меньше, чем для М16А2 (на 50 м и 200 м соответственно) и равносильно АК-74. Темп стрельбы практически не изменился: для М16А2 пределы 700—900 выстрелов в минуту, для M4/M4A1 — 700—970 выстрелов в минуту. Требования к надёжности работы и кучности точно такие же, как и у М16. Для дальности 100 ярдов (91,4 м) поперечник рассеивания для групп по 10 выстрелов не превышает 12,7 см.
Может быть оснащён подствольным 40 мм гранатомётом М203, глушителем, различными типами оптических и коллиматорных прицелов, лазерным целеуказателем, тактическим фонарем.
СМИ сообщают о критике M4 в связи с недостаточной надёжностью системы: автомат часто отказывает, в особенности при ведении полностью автоматического огня.
Частые отказы автомата, согласно информации независимого исследования, проведённого Исследовательским институтом боевых разработок армии США (англ. Combat Studies Institute, CSI), стали одной из причин существенных потерь личного состава армии (9 человек убитыми и 27 ранеными) во время боевого столкновения в районе села Ванат в Афганистане 13 июля 2008 года.
вылет гильзы после выстрела...
В мае 2008 года на международном симпозиуме по лёгкому и стрелковому оружию представители Конгресса США, Пентагона и ряда оборонных компаний сделали заявление, в котором говорилось о необходимости прекращения закупки автомата на бесконтрактной основе. Одним из главных аргументов были итоги проведённых испытаний: согласно им количество сбоев М4 оказалось выше суммарного количества отказов у других образцов оружия, участвовавших в испытаниях — автоматов HK XM8, HK 416 и FN SCAR-L. Ответом армейского командования было заявление о том, что автомат хорошо зарекомендовал себя в боевых условиях и что количество отказов вследствие внешнего воздействия оценивается как незначительное.