Таобао - это огромная китайская торговая площадка, на которой может выставлять свои товары практически любой желающий китайский продавец. Для этого ему нужно лишь зарегистрироваться на сайте taobao. Наиболее популярный способ продаж на таобао - продажа по фиксированной цене, но существует также система продаж через аукцион. Принципиальным отличием китайского таобао от американского ebay является то, что на таобао продавец не должен платить деньги системе за размещение новых лотов на продажу. Это с одной стороны хорошо, потому что не приводит к увеличению окончательной цены товара для покупателя, но и очень плохо, т.к. многие продавцы начинают добавлять к себе в магазин товары, которых у них нет в наличии. Чтобы максимально обезопасить себя от подобных случаев, следует обращать внимание на рейтинг продавцов на сайте таобао и на отзывы других покупателей. В целом таобао представляет из себя огромный интернет-рынок, на котором встречаются продавцы и покупатели со всего Китая.
В 2010 году большинство иностранных брендов, которые практически все производят свою продукцию в Китае, обратили повышенное внимание на таобао и в итоге на таобао появился специальный раздел, который в последствии выделился в отдельный проект и получил название "таобао молл" На таобао молл представлены только официально зарегистрированные китайские магазины, проверенные администрацией таобао и даже фирменные магазины иностранных брендов. С практической стороны разница состоит в том, что покупая на таобао молл, вы гарантированно покупаете оригинальный товар, но за большую цену, чем на таобао. На таобао тоже продаётся много оригинальных вещей, но всё же преобладают копии.