- Как прошел день в школе? – коронная фраза Рейчел за ужином.
- Мам, не начинай, - Каро не хотелось вспоминать эти ужасные часы проведенные на занятиях, а особенно говорить об этом матери.
- Ну ладно, ладно.
- Лучше расскажи, как прошел ваш ужин с Мартином?
- Ну наконец-то, я думала ты не спросишь.
- Не спросишь тут, ты же начнешь намеки кидать, что бы я плавно сменила тему разговора.
- Мне нужно с кем-то поделиться, иначе я просто лопну от переизбытка информации. А кроме тебя, у меня никого нет в этом городе. Вечер прошел волшебно. Мартину понравилась моя стряпня. Мы с ним поговорили о нашем будущем. Он очень хороший человек, но торопить события не будем. Я хочу продлить конфетно-букетный период, как можно дольше.
- Короче понятно, раскрутишь его на бабки и кинешь.
- Прекрати, Каро! Ты забываешься!
- Прости.
- Мы, конечно планируем жить вместе, но не сразу.
- Очень рада за вас.
- Кстати, ты вчера себя хорошо вела, не шумела даже, как это обычно бывает. Поэтому я решила наградить тебя, - Рейчел достала из сумки маленькую коробочку, - Ты часто и подолгу разговариваешь по телефону, а я знаю, как это трудно, долго держать трубку около уха. Вот держи, - протянула подарок дочери, - Открывай.
- Это же, гарнитура! – восхищенно воскликнула она, - Спасибо, мамочка! Я тебя люблю!
Девушка чмокнула мать в щеку и побежала на верх в свою комнату.
Дэни ждал ее около окна, используя жизненную энергию, перелистывал листки со стихами подруги.
- Красивые стихи, - прошептал он, когда Каролина ворвалась в комнату, как веселый ураган, - Ты мой ангел. Светлый житель поднебесья. Нежный призрак мой, ты всегда со мной. Ты мой ангел. Станет мир еще чудесней, если ты со мной. Ты всегда со мной, - мальчик дух, зачитал отрывок, который запал в душу.
- Спасибо, - смутилась, убирая листы на нижнюю полку шкафа – Ты не должен был это читать.
- Потому, что этот отрывок посвящен мне? – его слова, окончательно вогнали в краску бедную девушку.
-Это… это не важно, - махнула рукой, - Ты лучше посмотри, что мне мама подарила. Теперь мне будет удобно общаться с тобой, - она повертела гарнитурой в руках.
- Да, я слышал. Очень рад за тебя.
- Почему тогда не слышно этой радости в голосе? Что опять стряслось?
- Знаешь, я тут подумал…
- Так, стоп, - перебила речь призрака, - Прекрати думать, мы оба знаем, что не к чему хорошему твои мысли не приводят.
- Вообще-то, я думал, как тебе помочь.
- В чем?
- В учебе. Я буду с тобой заниматься. Помогу подтянуть хвосты, решать математические примеры, делать эссе. Это единственное, что у меня получается.
- Фух, - облегченно вздохнула, - Что ж в этом мне точно нужна помощь.
- Мы будем заниматься до одиннадцати, два часа на общение, а потом я расскажу тебе сказку на ночь.
- Сказку?! Звучит, как бред, но мне нравится. Когда начнем занятия?
- Прямо сейчас.
Благодаря дополнительным занятиям с другом-призраком, Каролина быстро вошла в привычный ритм жизни. Перестала спать на уроках, подтянулась в учебе, наладила отношения с одноклассниками. Теперь они стали чаще к ней обращаться за помощью и пусть это только из-за хороших оценок, этого было вполне достаточно. Она пересмотрела свои взгляды на жизнь, но все равно не хотела дружить с этими снобами. Мистер Сточ был доволен успехами своей ученицы.
Дэнни каждый день пополнял ее пробелы в математике и французском. Читал Шекспира и Джека Лондона. Объяснял химические реакции на примере бытовых принадлежностей. А ночью, когда Каролина ложилась в постель, он рассказывал ей сказки, которые придумал сам. О добрых волшебниках, глупых королях, прекрасных принцесс и злых ведьм. Как только ее дыхание становилась ровным и спокойным, мальчик дух прекращал свой рассказ.
Этот момент становился для него самым прекрасным, волшебным. Дэниэль садился на край кровати, рядом со «спящей красавицей» и до самого утра охранял ее сон, любуясь украдкой.
- Мисс Хеил, скоро выпускные экзамены, - обратилась к девушке, учитель английского языка, - У вас спорная оценка, поэтому я предлагаю вам приготовить небольшой доклад о творчестве великого французского комедианта Мольера.
- Хорошо, миссис Стоун.
- Уверена, с вашим прекрасным познанием языка, вы справитесь быстро. Как насчет следующего урока?
- Я постараюсь, - вздохнула.
«Опять лопатить интернет, хорошо хоть рассказ должен быть не большим»
Уроки закончились и девушка заспешила домой. Ее одноклассницы стояли на крыльце, бурно обсуждая фасоны модных платьев.
- Каро, - Элина помахала рукой, предлагая присоединиться к ним, - Скоро весенний бал, ты пойдешь?
- Бал. Танцы значит.
- Да. Мы тут выбираем наряды.
- Не девчонки, я пас. Вечерние платья это не мое.
- Но ты, же не пойдешь в джинсах? – возмущенно воскликнула Дафна.
- Ну… я еще не думала об этом.
- Давай подумаем вместе, - Элина потянула за руку подругу в их узкий круг.
- Надо в город поехать на выходных, пока все платья не раскупили, - предложила блондинка, - Ты с нами?
- Эммм, - замялась Каролина.
- Естественно. Мой папа нас отвезет. Ну, все я побежала, - Дафна послала всем воздушный поцелуй и, прихватив Элину, скрылась со школьного двора.
«Поход по магазинам!? Лучше убийте меня сразу!»
- Привет, - Дэни появился перед Каро в городском парке.
- Привет.
- Как прошел день в школе?
- Нормально. Миссис Стоун, задала написать доклад о творчестве Мольера.
- Это же здорово, - воодушевленно воскликнул призрак, - Его произведения просто шедевральны. Чего стоит «Дон Жуан». Я уже знаю, о чем мы будем писать.
- Об учебе поговорим?
- Я не против.
- Дэни, мы уже несколько недель подряд только и занимаемся! Давай немного отвлечемся?
- Хорошо. О чем тогда поговорим?
- Ну…
- У нас гости, - перебил ее призрак, указывая назад. Каролина обернулась. Это был Дэш, капитан школьной команды по баскетболу. Высокий блондин с голубыми глазами, перекаченным телом и одной извилиной в мозгах.
- Привет, Хеил.
- Дэш!? Что ты тут делаешь?
- С тренировок возвращаюсь. А ты?
- Домой иду.
- Опять общаешься со своим другом? – он указал на телефон в руках девушки.
- Скажи, что ты мне перезвонишь, - прошептал Дэниэль.
- Я перезвоню, - машинально повторила и сунула гарнитуру вместе с телефоном в сумку.
- Прохладно на улице.
- Он хочет пригласить тебя в кафе, - подсказал призрак.
«Но, я не хочу в кафе»
- Ну, не будь такой бессердечной, посмотри на него, парень так напрягается.
- Не хочешь сходить в кафе? Попьем горячего шоколада, согреемся. Можем еще заказать мороженое. Ты любишь мороженое?
- Нет.
- А что ты любишь?
- Зефир.
- Зефир!? Какое совпадение! Я тоже его люблю.
- Он врет!
«Сама вижу»
- Так, что идем?
- Иди. Он не представляет особой опасности, - подталкивал подругу, мальчик дух.
- Пошли, - выдохнула она.
Они направились в сторону кофейни. Ей так хотелось врезать Дэни за то, что он смог ее уговорить на этот бред.
«Свидание втроем!? Такого у меня еще не было»
- Так, это свидание, - удивился призрак.
«Черт! Я и забыла, что ты умеешь читать мысли»
- Значит свидание, - хихикнул.
«Грррр… Заткнись! Еще одно слово и я уйду»
Дэш шел молча, искоса наблюдая за Каролиной. Девушка не казалась довольной, наоборот, она хмурила брови, скрипела зубами и все время смотрела куда-то вдаль.
Кофейня мистера Дэбби, находилась напротив городского парка. Небольшое здание, шоколадного цвета с красивыми нарезными окнами. Внутри было тепло и тихо, так по-домашнему. Маленькие столики стояли в хаотичном порядке, на подоконниках красовались декоративные горшки с цветами. Посетителей здесь не много, всего две пары в дальних уголках зала, которые мило ворковали друг с другом.
Ребята заняли место около окна с голубыми занавесками. Дэш пошел на кассу делать заказ, Дэни устроился на маленьком стульчике, давясь от смеха, Каролина с интересом наблюдала за ним.
- Чего смешного? – прошипела, как дикая кошка.
- Если я скажу хоть слово, ты уйдешь, - еле сдерживая себя, пробормотал призрак.
- Ты уже сказал, - прищурила один глаз, считая его слова, - Семь слов. Так, что колись!
- Нет. Хочу посмотреть на твою реакцию. Ты врежешь ему?
- Скорее всего, я врежу тебе, - она показала ему кулак.
Вернулся Дэш с двумя кружками горячего шоколада и коробкой зефира.
- Спасибо, - выдавила из себя подобие улыбки.
- Знаешь, я всегда считал тебя клевой!
- Ууу… он начал с самого начала, боюсь, до его предложения я не дотяну.
«Засохни, цветочек мой»
- Дэш, - пресекла его попытки на заигрывание, - Оставь свои словечки для других. Мы оба знаем, что ты позвал меня сюда не для этого. Что тебе нужно?
- Фу! Как грубо! Ты разбила ему сердце! – хихикнул Дэниэль, которого забавляла эта ситуация.
- А ты вообще заткнись! Пока я не разбила тебе голову! – взорвалась Каро, не выдержав комментариев друга.
- Ты, это сейчас кому? – удивился спортсмен.
- Не обращай внимание, мысли в слух, - опять натянула на себя подобие улыбки.
- Странная ты, Хеил.
- Какая есть, - отпила шоколад из чашки, - Так, что ты хотел?- Ну, скоро выпускные экзамены, а мои оценки оставляют желать лучшего. Да, и у тебя нет пары на весенний бал…
«Многообещающие начало, боюсь представить, что будет дальше»
- Что ты хочешь? – повторила свой вопрос.
- Предлагаю сделку. Ты подтягиваешь меня в учебе, помогаешь с выпускными, а я обеспечиваю тебя парням на весенний бал. Конечно же, цветы, романтика, джентльменские штучки и прочая байда, от которой, так пищат девчонки, будет за мной. Если захочешь, я даже могу тебя поцеловать при всех, для пущей убедительности. А может ты попросишь о большем, - он подмигнул ей и нервно подрыгал бровками.
Дэнни свалился с подоконника на пол, увидев безумную реакцию подруги на слова полоумного спортсмена. В приступе истеричного смеха, катаясь по древесному покрытию. Каролина злилась сильнее. Не понятно, что ее больше задело, предложение Дэша, ради собственной выгоды или реакция верного друга, его подстава. Собственно эти два варианта, были причиной большого взрыва.
- Ну, так что? Согласна? – в манере игривого самца, спросил блондин.
- Знаешь, что, Дэшь, - глубоко вздохнула, пытаясь держать себя в руках, - Да, пошел ты вместе со своим шоколадом, - Каро схватила сумку и подобно пуле, вылетела из кофейни. Призрак последовал за ней.
- Эй, стой! Ты чего так разозлилась?
- Я жалею о том, что ты втянул меня в эту авантюру! Что я так бездумно пошла у тебя на поводу. Скажи, для чего все это?
- Ну, ты же хотела отвлечься…
- Отвлечься!? Это по-твоему нормально? Ты сразу знал, что ему нужно и промолчал, заставив меня краснеть и выслушивать весь этот бред. Думаешь, приятно знать, что парни к тебе клеятся, только для того, что бы повысить успеваемость в школе? Какой ты друг после этого? Ты предатель!
- Я не хотел…
- Что ж, ты посмеялся, молодец! Тебе было очень весело, просто безумно весело… Но, мне совсем не смешно! Это самое худшее из всего, что происходило со мной. Ты унизил меня, друг.
- Извини.
- Отстань от меня, Дэнни! Оставь меня в покое! Не нужно приходить ко мне в дом сегодня и встречать после школы тоже… не нужно!
Как гром, среди ясного неба, раздались ее слова. Звонким эхом они разнеслись по всему Литл Рокку. Наверное каждый житель слышал, крик отчаянья маленькой девочки.
Каролина убежала, она всегда так делала, когда не хотела продолжать разговор или чувствовала, что зашла в тупик. Но, Дэнниэль не собирался сдаваться. Он должен был вымолить прощение любой ценой.