Продолжая движение по Тихоокеанскому шоссе в сторону Санта Барбары, постоянно обращаешь внимание на многочисленные виноградники и винодельни (winery). Лос-Анджелес расположен в зоне субтропического средиземноморского климата, благодаря чему для региона характерна мягкая, довольно влажная зима и теплое, даже жаркое, чаще всего засушливое лето. Бризы, дующие с Тихого океана, делают климат в районах города, прилегающих к береговой линии, более прохладным летом и более тёплым зимой, что создаёт прекрасные условия для виноделия. Калифорния известна своими винами, которые наравне с аргентинскими и чилийскими винами, не уступают в качестве винам Франции, а по цене иногда даже превосходят европейский продукт. Цена бутылки «молодого» вина из самой известной долины Напа (Napa Valley) может доходить до нескольких сотен долларов, а за марочные сорта десятилетней давности можно заплатить и несколько тысяч. С тех пор как Роберт Мондави в 1966 г. открыл свою винодельню Oakville, долина Напа считается олицетворением новой, золотой эры калифорнийского вина.
Свернув с шоссе на бульвар Сансет и двигаясь по нему на восток от океана в сторону Голливуда и делового центра Лос-Анджелеса, попадаешь в знаменитый район Беверли-Хилз, в котором живут самые богатые люди не только города, но и всей страны. И дело тут не только в звёздном составе жителей. Дело в том, что именно под этим районом Лос-Анджелеса находиться одно из самых богатых месторождений нефти в США. Поскольку право частной собственности на землю в США является одним из основных прав граждан прописанных в конституции, то никто не запретит поставить допустим Мадонне во дворе своей виллы нефтедобывающую вышку и качать себе «чёрное золото» потихоньку. Правительству, как представителю интересов крупных нефтедобывающих компаний, крайне невыгодно, чтобы кто-то начал разрабатывать этот лакомый кусочек нефтяного пирога, который считается стратегическим резервом. До тех пор пока не закончилась нефть в Мексиканском и Персидском заливах, правительство будет платить круглые суммы владельцам земли в Лос-Анджелесе, чтобы они даже не помышляли о бурении дырок на своих собственных «огородах». Конечно, звёздный состав жителей Беверли-Хилз не может остаться незамеченным. Продолжая движение по Сансету, встречаешь множество уличных торговцев, которые предлагают купить карту этого района города с указанными адресами вилл звёзд. Некоторые туристические агентства предлагают соответствующие туры. Кто собирает и публикует эти данные, неизвестно, но если предложение есть, то значит оно востребовано, как минимум папарацци.
Спустившись с холмистой части Беверли-Хилз на равнину, попадаешь из района тихих зелёных вилл в сердце «Вавилона». Знаменитая улица Родео-драйв – это средоточие бутиков всех известных мировых домов моды. На Родео-драйв один из лучших шопингов мира, наравне с Миланом, Парижем и Нью-Йорком. В аэропорту Лос-Анджелеса я заметил интересный факт, все летящие в Юго-Восточную Азию женщины обязательно держат в руках одну или несколько сумочек от Louis Vuitton. Здесь же находится отель "The Regent Beverly Wilshire", в котором снимался известный фильм «Красотка» с Ричардом Гиром и Джулией Робертс. Такой плотности на квадратный километр автомобилей Ferrari, Lamborghini, Bugatti и Bentley вы не встретите нигде в мире. Вот он «мир богов»! Бомжей тут не увидишь, хотя конечно они есть, но в других районах города и в небольшом процентном отношении к основной массе жителей.
Вообще складывается ощущение, что все жители при деле, для всех найдётся какая-нибудь работа. Каких-то бесцельно шатающихся персонажей на улицах не видно. За исключением психически нездоровых людей, вот их на улицах можно встретить очень легко. Специализированные клиники очень дороги, поэтому большинство больных погружённых в свой микрокосмос живут дома. Также на улицах очень много «фриков», особенно в районе Венис-бич.
Если вы владеете испанским языком, то в Калифорнии у вас представится прекрасная возможность попрактиковаться в нём с множеством как легальных, так и нелегальных эмигрантов из Мексики и всей Латинской Америки. Эти улыбчивые люди в основном работают в сервисе и облуживании – продавцы, официанты, портье, горничные. Испанский, кстати, второй официальный язык США, после английского. Хотя если вы будете говорить только по-русски, например, в Западном Голливуде, то вы тоже не пропадёте, здесь издаётся русскоязычная пресса, организуются гастроли артистов из России, сконцентрированы «русские» магазины и рестораны. Русскоязычная диаспора представлена довольно широко выходцами из стран бывшего Союза, правда, в основном армянами. Есть даже микрорайон в Голливуде, который называется «маленькая Армения». Цены на недвижимость в этом микрорайоне одни из самых высоких в городе. Армянской диаспоре принадлежит практически вес ювелирный рынок города. Есть даже шутка о том, что название знаменитой алмазодобывающей компании «Де Бирс» происходит от фамилии её владельца армянина Дебирсяна. Вообще Лос-Анджелес является домом для представителей более чем 140 стран, говорящих как минимум на 224 различных языках. Город является вторым в США после Майами по доле населения, рождённого за пределами страны. Международный Аэропорт Лос-Анджелеса является важнейшими в Соединённых Штатах «воротами» для мигрантов. Важным элементом культуры города являются этнические кварталы, среди которых Китайский, Корейский, Таиландский квартал, исторический Филиппинский квартал и Маленькая Эфиопия, наглядно представляющие красочный колорит мегаполиса.
Для тех, кто за рабочую неделю устаёт от городской суеты, есть возможность посещать огромное количество парков. Причём парки очень разные: прилизанные городские скверы, тематические, природные. Мы побывали в двух. Один из них называется «Runyon Canyon Park», он расположен на холмах Голливуда, причём ты подымаешься вначале вверх по улице в окружении обычных домов Западного Голливуда, потом резко улица обрывается, и ты входишь на территорию парка. За ограждением сразу начинаются крутые склоны холмов, поросшие густым кустарником, гигантскими алоэ и кактусами. Из всей инфраструктуры в парке только дорожки, ни освещения, ни общепита, ни спортивных площадок. Только дикая природа и свежий воздух. Грунтовые дорожки ведут на ближайшие вершины, с которых открывается прекрасный вид на город. Вдалеке узнаётся здание Nakatomi Plaza известное нам по фильму «Крепкий орешек» с Брюсом Виллисом в главной роли. Если смотреть в противоположном направлении, то видны буквы знаменитой надписи Hollywood. В недавнем прошлом с буквами произошла такая история. Земля под ними никому не принадлежала, поскольку этот склон никакого коммерческого интереса не представляет, дом там не построишь, парк не разобьешь, на вершине холма какая-то телевизионная станция. Один предприимчивый житель каким-то образом купил этот участок и начал шантажировать городской муниципалитет сносом одного из символов города и всей страны. Пришлось мэрии выкупать обратно этот участок за очень круглую сумму.
Побывав Лос-Анджелесе, невозможно не прогуляться по известной на весь мир «аллее славы» — тротуар по Голливудскому бульвару и Вайн-стрит, в который вложено более 2600 пятиконечных звёзд с именами знаменитостей, внесшими большой вклад в развитие индустрии развлечений. Сегодня большая часть киноиндустрии рассредоточена в окрестностях, таких как Вестсайд, но значительная часть вспомогательной индустрии, такой как монтаж, эффекты, реквизиты, окончательный монтаж и освещение, остаётся в Голливуде, так же как и натурная съёмочная площадка «Paramount Pictures». Возле двух самых известных кинотеатров США, Kodak Theatre и Китайский театр Граумана, находится площадь с отпечатками в бетоне кистей и туфель разных знаменитостей и их автографами. Больше всего впечатляет размер ладоней действующего губернатора штата Калифорния Арнольда Шварценеггера. Kodak Theatre был открыт 9 ноября 2001 года и с тех пор стал постоянной ареной проведения церемонии вручения премии «Оскар». Театр может в себя вместить около 3400 человек, а его сцена является одной из самых крупных в Соединённых Штатах.
Калифорния известна также своей «Силиконовой долиной», хотя правильнее говорить «Кремниевая долина». Ошибка в переводе из-за схожести написания английских терминов silicon (кремний) и silicone (силикон). «… Кремний и силикон — не одно и тоже. Силиконовая ложбина — это то, что видят некоторые голливудские актрисы, когда смотрят себе под ноги. Кремниевая долина — место в Северной Калифорнии, где делают чипы». В долине живёт и работает самый молодой долларовый миллиардер в мире, ставший им в 23 года, основатель знаменитой социальной сети Facebook, Марк Цукерберг. И хотя всё основное высокотехнологичное компьютерное производство находиться ближе к городу Сан-Франциско, в Лос-Анджелесе расположены главные офисы таких компаний как IBM, Microsoft, Yahoo и др. Недалеко от нашего отеля в Санта-Монике находится офис поискового интернет-гиганта, компании Google.
Уже давно ходят легенды о том, какие условия труда предоставляет своим сотрудникам поисковый гигант Google. В этом году журнал Fortune поставил компанию Google на первое место по условиям труда для сотрудников. И это, надо сказать, заслуженно. Большая часть сотрудников Google – это программисты, инженеры, математики, т.е. люди, в профессии которых чудесным образом сплелась наука и искусство. Соответственно, личности они творческие, привыкшие мыслить нестандартно. Известно, что многие программисты предпочитают работать в ночное время суток и совершенно не могут сосредоточиться утром и днем. Для Google это не проблема. Офис компании работает 24 часа в сутки, так что сотрудники сами выбирают, в какое время им удобнее работать. Офис компании уже не раз обсуждался различными СМИ. Все здесь сделано для того, чтобы сотрудникам было комфортно работать, в их распоряжении любая техника, «пища как в ресторане», а также возможности обустроить рабочее место по своему вкусу. Для программиста, который, как правило, ведет сидячий образ жизни, самыми страшными болезнями являются те, что относятся к пояснице. Нет проблем! В Google сотрудники могут в любое время придти в массажный кабинет. Более того, в компании есть специальные «читальные комнаты», где они могут спокойно в тишине пополнять свои знания касательно работы конечно. И так далее и тому подобное. Последнее время наблюдается интересная тенденция перехода лучших сотрудников компании Microsoft в Google. Компания Билла Гейтса даже неоднократно подавала в суд на Google, но все безрезультатно. Скорее всего, такая тенденция продлится еще долгое время.
Подводя итог, хочется сказать, что «Город Ангелов» - это настоящее воплощение «Американской мечты», город равных возможностей для всех своих жителей. Вопрос только в мотивации, в желании достигнуть чего-нибудь в этой жизни и в упорстве. Сдавшихся гораздо больше, чем проигравших! Так говорил Генри Форд.
Продолжение как всегда следует!...
Хочу также попиарить мои аккаунты в соц.сетях, потому что в связи с интенсивностью поездок моих далеко не всегда есть время писать полноценные посты в дорогой моему сердцу блог "Прогулки по жизни".
Итак, подписывайтесь и добро пожаловать: